Um avião da Air India com 242 pessoas a bordo, incluindo 217 adultos e 11 crianças, caiu minutos após decolar da cidade de Ahmedabad, no oeste da Índia, na quinta-feira. A companhia aérea e a polícia confirmaram o incidente, sem especificar se houve vítimas fatais. O voo AI171 tinha como destino o aeroporto de Gatwick, no Reino Unido.
De acordo com uma fonte da Reuters, entre os passageiros, 169 eram cidadãos indianos, 43 britânicos, sete portugueses e um canadense. A polícia informou que a aeronave caiu em uma área civil perto do aeroporto.
O site de rastreamento de aviação Flightradar24 identificou a aeronave como um Boeing 787-8 Dreamliner, um dos modelos de passageiros mais modernos em serviço, com registro VT-ANB. A Air India declarou em sua conta no X (antigo Twitter): “Neste momento, estamos apurando os detalhes e compartilharemos mais atualizações.”
Canais de televisão relataram que a queda ocorreu logo após a decolagem. Um canal exibiu imagens do avião decolando sobre uma área residencial e desaparecendo da tela, seguido por uma enorme nuvem de fogo subindo no céu por trás das casas. As imagens também mostraram destroços em chamas e uma densa fumaça preta subindo perto do aeroporto, além de pessoas sendo transportadas em macas e levadas em ambulâncias.
Segundo o controle de tráfego aéreo do aeroporto de Ahmedabad, a aeronave partiu às 13h39 (5h09 de Brasília) da pista 23. Ela emitiu um chamado de “Mayday”, sinalizando uma emergência, mas não houve mais resposta da aeronave. O Flightradar24 também confirmou ter recebido o último sinal da aeronave segundos após a decolagem. A Boeing não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O Flightradar24 também confirmou ter recebido o último sinal da aeronave segundos após a decolagem. A Boeing não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
As ações da Boeing caíram 6,8%, para US$ 199,13, nas negociações de pré-mercado.
O gabinete do ministro da Aviação indiano informou que o primeiro-ministro Narendra Modi orientou que todo o apoio seja estendido imediatamente aos esforços de resgate. Todas as agências relevantes estão em alerta máximo, e esforços coordenados estão em andamento, acrescentou o gabinete do ministro da Aviação.
Ahmedabad é a principal cidade do Estado natal de Modi, Gujarat. O aeroporto de Ahmedabad anunciou a suspensão de todas as operações de voo com efeito imediato.
O último acidente de avião fatal na Índia ocorreu em 2020 e envolveu a Air India Express, o braço de baixo custo da companhia aérea. O Boeing-737 da companhia derrapou em uma pista “table-top” no Aeroporto Internacional de Kozhikode, no sul da Índia. O avião saiu da pista, caindo em um vale e colidindo de frente com o solo. Vinte e uma pessoas morreram naquele acidente.
A Air India, que pertencia ao Estado, foi assumida pelo conglomerado indiano Tata Group em 2022 e se fundiu com a Vistara – uma joint venture entre o grupo e a Singapore Airlines – em 2024. A Tata informou que um centro de emergência foi ativado e uma equipe de apoio foi montada para as famílias que buscam informações.
